Hvordan gi designstudenter praktisk erfaring

Praktisk erfaring står høyt på ønskelisten fordi vi i bransjen setter dette som et krav i stillingsutlysningene vi har på sommerjobb og fast jobb etter endt studie. Vi spør om portefølje, og underveis i intervjuene ber vi de tenke tilbake på erfaringer de har gjort seg selv tidligere.

Jeg husker godt frustrasjonen rundt hvordan man skaffer erfaring fra studietiden. Det føltes på mange måter som en vond sirkel. Øystein Sundes strofe “Jeg har en loddebolt som ikke virker, den må loddes med seg sjæl” dukker opp i hodet mitt. For å få jobb trenger man erfaring, men for å få erfaring trenger man en jobb.

Praktisk erfaring eksemplifiserer også hverdagen i jobb. I er et ungt, bredt felt med mange tolkninger av roller, ansvar og titler. Er det en forskjell på en interaksjonsdesigner og en UX-designer? Hvem har ansvar for å bestemme retningen til løsningen man lager? Hvor viktig er det visuelle?

Hvordan skal studentene forholde seg til dette? 🤔

En måte vi gjør dette i Bekk er gjennom UXCUP: en konkurranse i kreativ problemløsning siktet mot studenter innenfor linjene for brukersentrert design i hele Norge. Studenter fra de store designlinjene i Norge melder på et lag, som jobber seg gjennom oppgaver innenfor brukerinnsikt, brukeropplevelse, produktutvikling og teamarbeid. De beste lagene går videre til en finale, hvor man i løpet av en helg jobber lagvis med en problemstilling fra en ekte kunde. Lagene må holde kundemøter, gjøre datainnsamling, og jobbe ut behov. Dette skal pakkes sammen i et konsept som pitches til en jury mot slutten av helga.

Vi mener opplegget har verdi fordi lagene blir kjent med og får erfare problemstillinger vi møter på i hverdagen som interaksjonsdesigner. Caset i finalen gjør også at de får verdifull erfaring ved å jobbe med en ekte kunde som har en mer reell problemstilling enn det man ser i et typisk hobbyprosjekt eller skoleoppgave. Finaleopplegget drar også deltakerne gjennom aktiviteter en kanskje ikke ville brukt mye tid på i et typisk porteføljeprosjekt som har et stort fokus på skisser og arbeid i f.eks. Figma.

Erfaring skapes også fordi deltakerne må jobbe tett sammen i lagene, og må prioritere hardt underveis i diskusjoner og ideering på grunn av den korte tiden. Underveis får de coaching, råd og tilbakemeldinger fra erfarne designere, slik at man også får en god arena for refleksjon utenfor rammene til konkurransen.

Konseptet UXCUP har Bekk holdt årlig siden 2013 med større eller mindre endringer underveis. Videre ser vi et stort potensial om man ser utover vårt eget fagfelt. Kan vi trekke inn studenter fra utviklerlinjene og sette de sammen i tverrfaglige team? Hva med å jobbe smidig med kontinuerlige leveranser? Klarer vi lage oppgaver der de må jobbe sammen i et produktteam?